一听这话，螺蛳太太动容了，&ldo;姐夫，&rdo;她问，&ldo;你怎么知道他没有动过？&rdo;

&ldo;我听人说的。

&rdo;

&ldo;是哪个？&rdo;

&ldo;这‐‐&rdo;古应春答说：&ldo;四姐，你不必问了。

我的消息很靠得住。

&rdo;螺蛳太太有些明白了，阜康管总帐的周小棠，跟宓本常不甚和睦，也

许是他透露的消息。

&ldo;姐夫要我不问，我就不问。

不过我倒要问姐夫，这件事现在怎么办？&rdo;

&ldo;收买缫丝厂的事，已经不必再谈了。

现在就有八万银子，也买不成功；人家黄佐卿看我拿不出现银，另外寻了个户头，卖了九万五千银子。

&rdo;古应

春说到这里，摇一摇头，脸色非常难看，&ldo;四姐，我顶难过的是，在上海滩上混了几十年，听了一句教人要吐血的话。

&rdo;

&ldo;噢！

&rdo;螺蛳太太大为同情，&ldo;你说了出来，我来替你出气。

&rdo;&ldo;出气？&rdo;古应春连连摇头，&ldo;那一来变成&lso;窝里反&rso;了，不好&rso;不好。

&rdo;

&ldo;就算我不响，你也要说出来；心里有委屈，说出来就舒服。

&rdo;古应春沉吟了说：&ldo;好，我说。

那天‐‐&rdo;

那天‐‐螺蛳太太到上海的前两天，黄佐卿发了个帖子请古应春吃花

酒。

买卖不成，朋友还是朋友，古应春准时赴约；场面很热闹，黄佐卿请了有近二十位的客，两桌麻将，一桌牌九，打了上千大洋的头。

接下来吃花酒，

摆的是&ldo;双双台&rdo;；客人连叫来的局，不下五十人之多，须将整楼三个大房间打通，才摆得下四桌酒。

主客便是收买公和永的潮州帮&ldo;鸦片大王&rdo;陈和森；古应春也被邀在这一桌坐。

笙歌嗷嘈之余，黄佐卿举杯向古应春说道：&ldo;应春兄，我特为要

敬你一杯酒；如果十天之前不是你头寸不便，我就不会跟&lso;陈大王&rso;谈公和永，也就少卖一万五千银子了。

说起来这一万五千两，是你老哥挑我赚的，

我是不是应该敬杯酒。

&rdo;说完哈哈大笑，管自己干了酒。

讲完了这一段，古

应春又说：&ldo;四姐，你想，这不是他存心给我难堪？当时，我真正是眼泪往肚子里流。

&rdo;螺蛳太太亦为他难过，更为他不平，&ldo;这件事，大先生晓不晓得？&rdo;她问。

&ldo;这件事，我怎么好告诉大先生？不过收买公和永不成这一节，我已经写信给大先生了。

&rdo;

&ldo;我在杭州没有听说。