齐侯宫内

公子午长跪。

田向坐在他对面，抿着嘴，静静地看着他。

“午知道，当初于射事发，家兄动了杀心，午全靠兄长周全才得以保住性命。

午时刻谨记兄长大恩。”

公子午再拜。

田向道：“公子错了。

先君听向劝告，没有杀公子，是心里还顾念手足之情。

而公子——却毫不犹豫地杀了他。”

公子午看着田向正色道：“若不杀他，可让他退位，午也不会杀他。

我们是一母同胞的兄弟，午至今还记得小时受罚不能吃饭，他偷偷给我塞饴糕的场景，也记得他调皮捅园子里的蜂窝，蜂子蛰了我，我脸肿半边，他挨了父亲一顿揍，却跑来摸着我脸问疼不疼的样子……”

公子午停住嘴，神色凄然。

田向还是那样看着他。

公子午道：“但他真的不适合为君。

他继位几年，年年征伐，四面树敌，又不恤黎庶，以致民心散乱。

这次灾荒，因为他的一意孤行，让多少黎民流离失所、毁家丧命？若不是有兄长给他收拾烂摊子，这齐国早就乱了，或许宗庙已毁，重器都让魏国让赵国、楚国搬走了，连临淄也成了哪个国的一个郡县。”

田向皱着眉垂下眼，不再像刚才那样严厉漠然。

公子午见他如此，膝行几步，来到田向近前：“兄长，我们一起整顿吏治、重修法度，让朝内朝外一片清明；我们治水平籴，招贤纳士，让国家富裕庶民安稳；我们整治军戎，重整邦交，再现当年齐桓霸业！”

公子午抓住田向袖子：“兄长——”

田向看着他。

公子午也看着田向，眼中带着诚恳和热切。

过了片刻，田向叹口气：“公子这是逼着我做乱臣贼子了。”

“从三皇五帝至今，多少成就大事者不曾为‘乱臣贼子’？兄长与午成就千秋功业，何必在意这一点小节虚名？”

田向道：“公子不用给向灌那迷魂汤。

千秋功业不千秋功业的且说不着，因我们弑君，朝内朝外随时都可能生乱，魏赵等国更可能伐丧，齐国要想安稳，得用几年。

先顾眼前吧。”

他答应了，语气再不善，公子午也松一口气，笑道：“尽听兄长安排。”

田向问：“孺子喜他们，找个小宗人家收养吧。

将夫人送回楚国去。

太后那里，亲母子没有隔夜仇，公子多多尽孝。”

公子午看一眼田向：“午已将喜等杀了。”

沉默片刻，田向咬咬牙：“公子是真行！”

“兄长忘了当年廪丘之乱了？午非是容不下三个孺子，而是留下他们会给齐国带来无穷后患。”