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黑漆漆的大牢里，薛碧菡面壁而坐，神色沉静。

最开始，皇帝怀疑朝廷选拔人才的方式已经出现了问题，除了想开科举，广纳寒门之外，想的便是叫她去查察现在乡里举孝廉所选出来的人才，是否真的是既孝且廉的寒门子弟。

她知道这是滩浑水，能受祖宗荫蔽而入仕的人毕竟还是少数，那么想入朝为官，必然还得找其他路子。

薛碧菡没办法拒绝，君君臣臣，纵使皇帝对她说，两人是发小，是青梅，但等到这种关头，被推出来的，只能是她，她心里清楚，也不觉得难过。

昨天夜里，皇帝总算是披着个黑斗篷来了。

她摘下斗篷，端庄大气，神色仍然淡淡：“薛卿，在这里一日，可还过得去？”

薛碧菡跪下行礼：“多谢陛下深夜前来，罪臣一切都好。”

她的脚边是一堆枯黄的干草，春寒未消，她身上穿着单薄的白衣囚服，枯草堆里还传来老鼠唧唧唧唧的声音，也不知道，这‘好’字从何而来。

女帝面上的冷意淡了些：“碧菡，你以前，叫我商珂姐姐，可还记得？”

“若你不想留在这里，我亦有办法帮你，左不过说是朕授意你行事的便是，”

“哪怕，为你做一次人人谩骂的昏君，也无妨。”

这昏君背后代价太高了。

薛碧菡垂眸，声音恭敬：“臣不敢，陛下一世英名，岂能毁在臣的身上？”

皇帝冷笑一声：“好，要不要朕去把你抵足而眠的那小姑娘也抓进来，陪着你，好让你们做一对苦命鸳鸯？”

薛碧菡猛然抬头：“陛下！”

商珂轻笑一声，偏过头去：“碧菡，朕原本以为你只喜欢男子，所以从不逼你，可你能喜欢府里的一个小丫头，为什么不能喜欢朕？”

“你有野心，有抱负，亦有能力，所以朕不顾朝堂众议，对你予以重任，可你对朕，便只有恭敬和疏远。

她能给你的，难道能比朕给你的多？”

她放下帝王高高在上的尊严，说出来最后一句话，转身欲走，薛碧菡叫住了她：“不一样，陛下……”

“陛下，我一直觉得，我们是有些相似的，否则在年少的时候，你我二人也不会成为挚友。

可是您知道吗，你我皆未享受过多少寻常人家的亲情与温暖，性子都是冷的，我有时看着您，似乎在看另一个自己，心有千千结，无法说出口，骄傲且孤独。”

商珂一顿，她不得不承认，薛碧菡说的是对的，她对她的感情，与其说是喜欢，倒不如说是两个同样强大而寂寞的人，不得不惺惺相惜罢了。

“那你，喜欢她吗？”

薛碧菡垂首：“臣不知道，臣一直是把她当成孩子，当成妹妹，当成亲人护着的。

她天生心智比常人欠缺一分，也从未想过以后要怎样，臣……贪恋她带来的那份温暖罢了，她若不在，回到薛家，和在这牢里也一样，冰冰冷冷的……”

女帝沉默了片刻，没再说话，转身便走了。

薛碧菡抱膝靠在墙上，她昨日对商珂说的都不是假话，她根本就不知道什么是喜欢，她只知道，自己心里藏着一处柔软，只属于她的柔柔。

她低着头，想着心事，一抬头，倒是又来了客人。

薛碧菡看着祝景止，不由的皱了皱眉：“祝大人深夜前来，不知所为何事？”

祝景止是祝永山的长子，被世人称为有其父之风，如今祝永山虽已致仕，祝家倒还未曾彻底倒下，他已经是祝家这一辈的掌舵人。

薛碧菡要称他一声世叔，祝家和薛家有姻亲关系，两家来往一直未断过，他的长子祝善存更与薛碧菡等小辈相处融洽。