漠北青阳草原，乃北理国龙兴之地，自太宗昭烈武威皇帝入主北四州、迁都华天城后，这片故土似已教皇族忘在了脑后，然蛮族诸部却依旧生活于此，逐水草放牧而生，全然不爱帝都龙楼凤阙。

而今正是八月过半、九月未至的时节，青阳草原上碧草枯黄鲜具青意，晨起时已感颈内大寒。

都兰依旧升起七斿大纛来。

素白大纛迎风招展，露出纛上云纹豹饰来。

早时真耀部图腾圣兽只是花豹，因北理太祖皇帝出身此部，故又钦赐云纹相饰，这才有了现今七斿云豹大纛。

纛起过半，忽闻西方牛角号三长一短呜呜响起，沉闷音声低如牛吼悠似驼鸣，都兰心内蓦地一紧——外敌来犯。

号声不过响了一二次，便见部中男子各带了强弓硬弩、钢刀流星，飞身上马直往正西奔去。

她心内暗道：“只怕又是那群西域马贼罢？”

那伙子西域马贼素来可恶，年年皆要趁着此等时节前来劫掠，倘再晚五七日，真耀部族便要举部南迁过冬。

去岁此时，不少姑娘教马贼掠了去，至今杳无音讯不知生死。

日头渐起纛影缓缩，却不见半个人影回来，都兰心内便如一十五只吊桶齐抛入井也似的麻乱。

待至正午时分，忽听正西蹄声响得急促。

凝目望时，却见个部中汉子纵马而来。

这汉子肤肉黝黑、身材魁梧，手挽长弓腰悬箭壶，端得叫个英姿飒爽。

他远远而来高呼不断：“长生天保佑！

长生天保佑！”

引得部中留守姑娘纷纷步出毡房。

都兰朝汉子挥挥手，口中清脆道：“巴特！

甚么事教你快活至此？”

这汉子乃都兰的嫡亲兄长，因蛮族积习，便是父母长辈也多唤大名，故他也不怪妹子无礼。

他一路放声大笑，待至都兰面前，只一提缰人已到了马下：“哈哈！

真是长生天保佑，派玛哈嘎拉前来草原！”

都兰抬袖替他拭汗，口中道：“快说来听听，究竟是甚么事情？”

巴特牵了都兰在草上席地一坐，一手由妹子手中接过酒囊，狠狠灌了几口马奶酒解渴：“适才我们一路西去，不过几十里便遇了马贼，那起子饿狼少说也有二百多个，我们这百十来人哪是对手？”

“不过来回冲撞两次，我们便已七零八落。

我心下思索：只怕难渡这一关了，哪知道南方冲来个鲜衣怒马的好汉，他见我们不是马贼对手，便从身后拉出口细长的剑来，那伙马贼竟无一个能同他交马两……”

他“次”

字尚不及出口，身侧都兰已鼓掌喝彩：“真是个英勇的好汉子！”

巴特教她打断却也不恼，面上依旧笑意大盛：“这又算得了甚么？那汉子一路冲杀，连毙了三五十个，有八、九个马贼见他利害难挡，竟一同挺枪刺他！”

“猛虎也害怕狼群，这可是糟糕透顶了！”

“不糟不糟，他口中嚷了句甚么‘蝼蚁也敢同鹰隼争锋？’，话音还不曾落，便见好汉纵马杀去。

我心想这人实在太傲，这下惹了祸事，也不知道他用了甚么法子，那几杆枪竟一点不曾伤他。

反倒是他转手一剑过去，已经砍掉了两颗人头！”