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表2-2
(自本年十二月二十五日至次年十二月二十五日为一年)
同样,把清政府收口闭关说成是弱者对抗强者的一种手段,也是缺乏事实的一种主观推论。
闭关前,欧洲商人的对华贸易,数量极为有限。
从清政府开始海禁,设四关进行海外贸易起,到收口闭关的73年内,外舶来华总数365艘。
其中英国145艘,平均每年2艘,最高年度也仅10艘[9]这个数字对于幅员辽阔的中国来说,几乎微不足道。
事实上,在西方产业革命高潮到来之前,外国资本主义始终没有足够的商品与中国进行贸易。
他们在贸易过程中,也往往因贸易差额而不得不支付对欧洲来说最可贵的白银。
这在闭关前是常有的事。
兹以英国为例,根据马士著《东印度公司对华贸易编年史》一书统计,列表如下:表2-3
(续表)
资料来源:转引自吴杰《中国近代国民经济史》第111~114页列表。
根据上表统计,自开海贸易到收口闭关的74年内,英国大约共输入中国银数达257万镑,平均每年超过33万镑。
一位研究鸦片战争前中英通商史的英国学者,在分析了英国对华贸易的老牌商号‐‐怡和洋行的业务档案后,不得不在自己的著作中一开始就宣称:近代东方和西方发生接触的是商业。
但事实是西方人出来寻求中国的财富,而不是中国人出去寻求西方的财富。
自16世纪至19世纪,在这将近三百年的中西交往中,最显著的事实是,西方人希求东方的货物,而又提供不出多少商品来交换。
在机器生产时代之前,在技术上的优势使西方能够把世界变成一个单一的经济之前,在大多数工艺技术方面,比较先进的还是东方。
[10]
这个英国人说东西方发生接触是商业,显然没有敢于把西方殖民者利用商品贸易的幌子,无耻地干着海盗和殖民掠夺行径说出来。
但他承认当时西方缺乏必要的商品与东方特别是中国进行正当贸易,却是事实。
经济统计资料表明,甚至在19世纪30年代,当西方特别是英国的产业革命高潮到来的阶段,中西正当贸易中,中国仍然居于出超的优势地位。
西方资本主义不满意这种局面,千方百计企图改变,这是事实。
但不能说闭关前外国资本主义已经构成了对中国的商品侵略,因而清政府实行闭关政策是&ldo;弱者对抗强者的一种手段&rdo;。
封建制度毫无疑问落后于资本主义制度。