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第35章

卢坤面对律劳卑的挑衅,当即下令加强战备:一面在前路水面沉石锁口,并在后面准备石料、伺机堵塞敌舰出口;一面添派兵丁、调拨师船,在广州附近河面来回巡防,使深入内河的两艘英舰陷入重重包围之中。

同时,又派兵包围英国商馆、断绝供应,撤退商馆内的中国人员,使英人坐困其中,无法离开商馆一步。

律劳卑料不到情况会变得如此严重,在英商指责和清兵戒严的困境下,他心劳力瘁,得了大病,不得不转而妥协。

卢坤便因势即收,同意放行。

八月十九日(9月21日),律劳卑在病中以书面形式通知英舰撤离黄埔;同日,他和随员自广州启程返回澳门。

九月初九日(10月11日),律劳卑因病情恶化,客死于澳门。

英国第一任商务总监督对中国大门的冲撞,付出了生命的代价。

由于律劳卑事件的发生,尤其是两艘英舰闯进内河,使道光帝十分震怒。

九月初三日(10月5日),皇帝在总督巡抚联衔奏报英舰闯入内河的折子上做了朱批:&ldo;看来各炮台俱系虚设,两只夷船不能击退,可笑可恨。

武备废弛,一至如是,无怪外夷轻视也。

[9]结果,卢坤被革职留任、革去太子少保衔、拔去双眼花翎,水师提督李增阶革职。

皇帝的朱批说到了武备废弛,但事情过后,情况仍不加改变。

因循苟且早已深入骨髓,光靠一纸上谕已经无济于事了。

律劳卑事件后,英国暂时收敛了力图闯进中国的强硬政策,进入到一个所谓&ldo;沉默时期&rdo;。

因为,他们意识到面对的是一个有数千年历史的古老帝国,很难袭用对付东方落后小国的方式,把它纳入西方所希望的殖民地附属国体系。

但沉默不等于放弃希望。

中国作为整个资本主义世界广阔市场的前景,一直是英国资产阶级政府垂涎所在。

律劳卑爵士的悲惨遭遇,只是他们在没有充分准备的情况下,冲撞中国大门的一种代价,一旦条件成熟,门终将打开。

因此,敲门与反敲门的斗争中,不可避免地隐伏着敲门者使用武力破门而入的必然趋势。

而清王朝若不从中吸取教训,不思更张,那末也就面临着被西方大炮轰出中世纪的危机。

[1]参见【英】格林堡著,康成译:《鸦片战争前中英通商史》。

[2]【英】雷德福:《曼彻斯特商人对外贸易的1794~1858年》,转引自《外国学者论鸦片战争与林则徐》上册,福建人民出版社,1989年版,第37页。

[3]转引自【日】卫藤沈吉:《炮舰政策的形成‐‐论1834年中英关系的转变》,见《外国学者论鸦片战争与林则徐》,上册,福建人民出版社,1989年版,第138页。

另,以上训示的主要内容也可参见马士:《中华帝国对外关系史》第1卷,北京,商务印书馆,1963年版,第138页。

[4]《两广总督卢坤等奏为律劳卑来粤不遵法度现予封舱示惩片》,《鸦片战争档案史料》第1册,第146页。

[5]【美】马士著,张汇文等合译:《中华帝国对外关系史》第1卷,北京,商务印书馆,1963年版,第137页。

原任命第二监督为东印度公司驻华大班部楼东,第三节监督德庇时,因部楼东已离开中国,由德庇时接任第二监督。

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