酒菜摆好了。

祝寿的蛋糕也是少不了的。

蛋糕是西平专门在京城最著名的一家糕饼店定做的。

北定早就托人去房山县买回了一大堆鞭炮烟花，从中挑了两挂一万响的，让两个男孩用竹竿挑了到院子里去放。

北定说，去他妈的，我把罚款的钱都准备好了。

要抓人，就让把老爷子抓去，叫中组部去要人去!

院子里牵挂了一些彩灯珠，五颜六色，闪闪烁烁的。

门厅外屋檐下挂了一排写了&ldo;寿&rdo;字的大红灯笼，将庭院装扮得像一座地主庄园。

这些也都是西平操持的。

北定说，在咱家，就西平身上八旗子弟味儿浓。

西平说，八旗子弟可有文化了，咱们的京城文化都是他们给保存下来的，你想学还学不像呢。

一阵喧响和欢呼后，全家鱼贯入席。

往年都是大人一桌，小孩一桌。

今年将两张桌子往一块儿一拼，全都在一起了。

一来图热闹，二来以往的那些孩子，这会儿差不多也都是大人了。

老爷子坐上首，北定左边作陪，其余各家按长幼顺序排下去。

中欣最小，一家三口坐下首，与老爷子遥遥相对。

大蛋糕是莲花型的，中间赫然一只大寿桃，四周密密麻麻插满了红烛，一共八十枝。

绕大寿桃一圈是一行殷红奶油写的字：敬祝老寿星赵耀同志万寿无疆（1920--2000）。

老爷子说，倒回去一些年，这是要犯死罪的。

林彪也只能是永远健康呢!

大家七手八脚将红烛点燃，闭了所有的电灯，四周暗了下来。

一片摇曳的烛光中，一切仿佛变得不真实起来，就像一个精心设计的舞台。

第九章

众人唱起了那首生日快乐的歌。

大家唱歌的时候，老人的神色突然木木的，似乎这支歌与他无关。

歌唱完了，几个孙子叫了起来，爷爷--吹呀--吹呀!可老爷子就像没有听见似的，脸上半晌没有表情。

这烛光不知让他想起了什么。

是故乡遥远的油灯?是草地寒夜的野炊?抑或是当年在家乡放的那一把大火……孙子们又一次催促的时候，老人说，不吹，让它燃着!一时间大家沉寂下来，不知该如何是好。

老爷子长长吁了一口气，缓缓地说，我这一辈子，对不起三个人。

一个是我的妈妈，也就是你们的奶奶。

一个是你们的妈妈。

还有一个就是北定。

大家一听都说，哎呀，大过年的，说这些干嘛呀!您不是为了革命嘛，为了普天下劳苦大众翻身得解放嘛!您这么说，这账就没法算了。

老爷子不吭声。

西平说，您还有一个对不起的呢，文革批斗您的时候，您老说--我对不起毛主席!老爷子不应西平这句笑话，硬生生地说，我就只对不起这三个人。

烛光中，老人面颊上那块伤疤变成暗红色，在那一张苍白的脸上如烛光一样跳跃着。

北定一看这场面就要收拾不了了，泪水也直劲想往外冒。

多少年来，父亲给她的委屈，都没有这一句话的委屈大。

她后来说，她真恨父亲，就这么把话说白了，让她往后为父亲做啥都不自在了。