&ldo;外七&ldo;是指明世宗为加强城防，在嘉靖三十二年增修的外城城门。

与最北边和内城的&ldo;前三门&ldo;平行的是东便门和西便门，东西两边儿分别是广渠门和广安门，南边则是左安门、右安门和直通正阳门的永定门。

外城的门围括出了平民百姓的生活区域，那里是原来整个北京城最热闹的地方。

正文第22章典故

第二十二章典故

而京城里最安静、最威严的地方则要数皇城了，它是紫禁城的外围城墙，四座皇城大门壁垒出皇家禁地的森严。

皇城四门：东有东安门（现东华门），南有天安门，西有西安门，北有地安门。

十六座城门就像是控制着整个京城出入的阀门一样，令人们日出而作，日入落而息。

而为了让所有城门能够在同一时刻开启或关闭，人们便以钟楼的钟声作为启闭城门的号令。

对于守卫皇城的京师九门来说，每天的清晨和傍晚，只要钟楼的钟一敲响，除崇文门外，其余八座城门就会开始打一种被称为典的金属敲击器。

据说当时北京是晚上十点关城门的，每次关门都要打三次典，每打一下，门都只关上一部分，直到打第三下时才完全关闭。

就像那时人们形容的&ldo;城门响点不等人，出城进城要紧跟&rdo;。

否则除非有特殊命令开门，任何人都是不能被通融的。

再说说&ldo;九门八典一口钟&rdo;。

过去城门都是在夜间要关的。

关门前都要打&ldo;典&rdo;，点是一种古代的打击乐器，用铜铸成，类似桃形，呈扁平状，中向隆起，边穿两孔，悬而击之，敲起来声音很响。

现在法源寺东配殿还悬挂着一个&ldo;典&rdo;，可能是僧人作息时间的信号。

九个城门有八个城门关城时都是打&ldo;典&rdo;，惟独这崇文门关城时敲钟。

这是为什么呢？听老人说当年刘伯温、姚广孝建北京城时，修到崇文门，城楼下正好是一个大海眼，海眼上面有个巨鼋趴在上边。

如果不把巨鼋压住，它一翻身，海水就会把京城淹没。

据说当初北京地区就是四十里苦海，一片汪洋，就因为巨鼋堵住了海眼，北京才变成了陆地。

当时决定要把城楼修在鼋背上，趁着它睡觉时把它压住，不让它翻身，就保险了。

巨鼋醒来后发现被压住，很不高兴，就问刘伯温：你为什么把城楼压在我身上？刘伯温又是吹捧又说好话，对巨鼋说：&ldo;没关系，反正你的力气大，身上驮个城楼不算什么。

&rdo;巨鼋说：那我何时才能翻身？刘伯温说：当你听到打&ldo;典&rdo;的声音就可以翻身了。

巨鼋一想，每天关城都要打&ldo;典&rdo;，每天都可以翻身，就忍下来不再问。