操闻袁绍兵至黎阳，虽不敢弃冀州而南下。

但终乃心腹之患，遂罢兵以防不测。

另派夏侯渊、曹仁等领兵亦屯于黎阳附近以备。

却说曹操在许都威权日盛，朝庭大小事皆先奏曹操，方告之天子。

献帝直如傀儡，亦无可奈何。

献帝欲收操之权，和国舅董承等密谋联结忠义之士以除曹操，密付其衣带诏以便行事。

然事不密而泄。

操大怒，将董承、王子服、太医吉平等涉案人员尽皆满门抄斩。

遂带兵入宫杀董承之妹董贵妃，又令心腹甲兵三千以充御林军。

至此对汉帝监视更加严密。

操又闻刘备亦与董承等密通书信，参于谋曹。

又起伐刘之心。

遂与众文武商议道：&ldo;今刘备亦参与叛逆，不可不诛之。

然吾忧袁绍袭吾后也。

诸群可有妙策。

&rdo;

军师戏志才道：&ldo;主公勿忧，袁绍乃无谋之人。

且其谋士各相嫉妒，必不能成事。

刘备久乃心腹大患。

昔日吾亦劝告丞相早除之，只是不从。

今亦一股作气灭之以免后患。

&rdo;操从其言，遂起十万兵来伐刘备。

操大军将至小沛时，忽大风吹折旗杆。

临晚下寨时，参军毛介入见道：&ldo;今日大风吹折旗杆，丞相意主何吉光。

&rdo;曹操道：&ldo;公意若何。

&rdo;毛介道：&ldo;主今晚有敌劫营。

&rdo;操道；&ldo;天报我知，刘备必败。

&rdo;

遂令将大兵分为九队，只留一队虚扎营寨，其余八队八面埋伏。

是夜，月明星稀，玄德与张飞各引一军前来劫营。

止留孙乾守小沛。

张飞领军率先突入营寨，左冲右突，如入无人之境。

玄德知不好，忙命撤军。

然而八面伏兵大起：夏侯惇、李典、乐进、曹洪、徐晃等围杀上来。