郭威也自知大限将到，加快了让柴荣接班的步伐，显德元年（公元954年）新年刚过，郭威就让柴荣&ldo;判内外兵马事&rdo;（3），这个职务就相当于魏晋南北朝时代的&ldo;都督中外诸军事&rdo;，是军队的最高指挥官。

现在皇帝病危，内外汹惧，人情不稳，郭威在这个时候把军权交给柴荣，主要是为了稳定政治局面。

朝中大臣听说柴荣拿到了军权的指挥权，他们都知道柴荣的本事，有柴荣坐镇中枢，这天是蹋不下来的，&ldo;时太祖寝疾弥留，士庶忧沮，及闻帝总内外兵柄，咸以为惬&rdo;（4）。

柴荣的能力自不用多说，智商没问题，但情商有待提高。

他主政开封期间，每天就在府衙办事，很少入宫去看望病重的养父。

柴荣在澶州时的亲信曹翰（924--992年）比柴荣更精通于这些人情世故，他私自从澶州溜到开封，当面劝说柴荣：&ldo;大王，国之储嗣，今主上寝疾，大王当入侍医药，奈何犹决事于外邪！

&rdo;（5）

曹翰的言外之意是柴荣在外办事，宫中情况不明，万一有变，会对柴荣不利。

柴荣被曹翰这么一点，自然明白其中深意。

柴荣立刻扔下府衙事务，坐镇宫中，名义上是为养父熬药侍奉，实际上是防止宫中发生对他不利的意外情况。

这时的郭威已经完全没救了，正在等死。

在他还有最后一口气的时候，他把柴荣叫到身边，算是临终遗言。

郭威和柴荣谈的却不是国家大事，而是自己的死后丧葬安排。

郭威当初西征叛臣赵思绾时，曾经路过长安，亲眼看到唐朝帝陵被盗掘的情况十分严重。

盗墓贼之所以光顾唐朝帝陵，自然是因为陵墓里有无数的金银珠宝。

郭威不希望自己死后还被盗贼掂记着，就叮嘱柴荣：&ldo;我死，当衣以纸衣，敛以瓦棺；速营葬，勿久留宫中。

一切从简。

否认，我在地下也不原谅你。

&rdo;（6）柴荣此时已经泪流满面，哽咽着答应了养父最后一个心愿。

大肆铺张的给逝者搞什么豪华葬，其实都是做给活人看的，无论生前贫富贵贱，死后皆是一具枯骨，没有谁可以例外。

郭威虽然是怕死后有人盗墓才下令简丧，但客观上还是对制止当时社会铺张浪费的风气，产生了一定的正面影响。

郭威在他人生的最终时刻，又做了一件事。

显德元年（公元954年）正月十七日，郭威紧急将外甥李重进召进宫中，命令比柴荣还大两岁的李重进向柴荣行君臣大礼。

郭威一直担心李重进不服柴荣，所以让李重进在他面前立誓。

李重进知道柴荣现在的地位牢不可破，没来由和舅舅翻脸，乖乖的向柴荣下拜。

看着柴荣和李重进的君臣大义已定，郭威终于可以放心的去了。

当天夜里，油尽灯枯的郭威病逝于大内滋德殿，时年五十一岁。

三天后，晋王柴荣在群臣的拥戴下，在滋德殿郭威的遗柩前继位，就是五代史上有名的周世宗。

三个月后的四月十二日，柴荣正式将养父郭威的遗柩下葬于位于河南新郑的嵩陵。