李昪共有五个儿子：李景通（即李璟）、李景迁、李景遂、李景达、李景逷。

由于李景通是嫡长子，所以他没有悬念的被李昪选为继承人。

但李璟性格文弱，特别喜欢文学，&ldo;风度高秀，幼工属文&rdo;（5）李璟的文学水平在五代十国时期可以挤进前三。

但在乱世中生存，靠的不是笔杆子，而是枪杆子，这恰恰是李璟的致命弱点。

昪元七年（公元943年）二月，李昪为追长生，服铅丹中毒。

李昪在临死前特意叮嘱李璟：&ldo;汝守成业，宜善交邻国以保社稷。

&rdo;（6）李昪自知南唐国力有限，经不起折腾，他希望儿子即位后，不要到处惹事生非。

李璟含糊的答应了。

李昪只知道儿子文质彬彬，但他可能没有发现李璟还有另外一种性格，就是&ldo;志大意逸&rdo;（7），喜欢盲目追求一些不切实际的东西。

陈宣帝陈顼和李璟非常相似，他们都是两大乱世（南北朝、五代十国）中江东政权倒数第二个皇帝；都被中原周政权夺去淮南；他们的继承人陈叔宝、李煜都是著名才子，都亡于代周而兴的政权隋、宋；建都都在金陵。

最奇特的是，他们失去淮南时的对手北周武帝宇文邕和后周世宗柴荣又极为相似。

同样是英年早逝，不久后，政权为部下所夺。

但李璟有一点不如陈顼，陈顼在位时，身边没有佞臣，江总、施文庆、沈客卿等人都是陈叔宝即位后才挤进官场一线的。

李璟即位时，身边挤满了佞臣，他们的性格和李璟极为接近，比如著名的南唐五鬼：冯延巳、陈觉、冯延鲁、查文徽、魏岑，外加一个只会说假大空话的宋齐丘，以及李征古等人。

宋齐丘不是李璟的嫡系，但五鬼却是李璟的心腹人，这五个人个个都是饱学之士，但是有浮华之才，无治政之能。

这伙人喜欢谈论天下兵事，今天消灭这个，明天征服那个。

在这伙人的煽动下，本来就有些轻浮的李璟终于坐不住了。

李璟改变了李昪&ldo;和睦四邻&rdo;的外交政策，开始积极寻求对外扩张，&ldo;性格文弱&rdo;的南唐政权开始变的攻击性十足。

其实乱世只是向盛世转化的一个历史过程，只要有能力，能统一天下，与国与民都是有益的。

可由一群不懂军事的浮华之士来实现统一，无异于缘木求鱼，纯属痴心妄想。

不过历史还是给了李璟尝试的机会，看看他到底具不具备统一的能力和雄心，而且是两次机会，可惜全让李璟和五鬼给搞砸了。

南唐东南方向的闽国，发生了一场兄弟夺权的丑剧，闽王王曦和弟弟、建州刺史王延政为了争夺对福建的统治权，大打出手。

南唐保大二年（公元944年）五月，福建形势突变，控鹤都将连重遇、拱宸都将朱文进杀死王曦，朱文进自称闽王。

李璟觉得这是个好机会，十二月，李璟派枢密使查文徽出兵进攻盘踞在建州的王延政。

王延政只有建州一块地盘，根本抵抗不住南唐的进攻。

保大三年八月，南唐军攻入建州，王延政做了俘虏。

福州此时已经被军头李仁达控制，李璟于保大四年十月，发诸路大军，由五鬼带队，围攻福州。

李仁达为了保命，请来了吴越军队，经过几场混乱，南唐军大败。