程靖寒一行走了大半月。

初入平陵，江南道府刺史已候于城门口，两边列了兵卒。

“殿下大驾，仆不甚荣欣，特此恭候。

您的下榻处已经安排妥当。”

刺史面色赤红腆着笑，正中的酒糟鼻尤为显眼。

“您一路舟车劳顿，仆今晚特给您备了接风宴。

望殿下肯屈尊前来。”

他喋喋不休，唯恐招待不周。

程靖寒心不在焉地随口应和，眼睛梭巡着，发现平陵尹站在刺史身后，面色不豫。

“好，等吾安置妥贴，自会来拜会。”

刺史听出他有赶人之意，讪讪笑着，恭敬作揖离去了。

他招手唤来阿坚，与他耳语一番。

阿坚悄声紧赶两步，追上了平陵尹，压低声道：“郎君初来宝地，人生地不熟，希望府尹能不吝解惑。”

平陵尹愣了愣，颌首答应了。

午后程靖寒被引着进了平陵尹的正厅。

他环顾四周，屋内陈设寥寥，井然有序。

窗明几净，角落纤尘不染，盆景摆在架上，墙上一副字画，尽现古朴。

屋主多半是心性明达之人。

“殿下。”

胡乱思索间，平陵尹从侧厅走出，俯身作揖。

两人各自坐好，下人斟了茶。

“殿下，这是碧螺春，您喝了好消暑。”

他不动声色地瞄了眼杯中茶液，抿了一口。

虽是今春新茶，但并非一等品质，平陵尹确实清贫。

他放下茶盏，向他一拱手：“公可知吾为何前来？”

“殿下身负按察使之职，想必是为了公事。”

“公既猜出，吾也不绕弯了。

户部屡次拨款，却一直无法完工，还请教府尹，是何缘故？”

平陵尹年逾五十，两鬓灰白。

程靖寒问完，他脸上的沟壑似是更深了。

他看了看程靖寒，犹豫着叹口气，试探反问：“某虽为平陵尹，诸事多由刺史决断。