乔青山看后很是震惊，江德虽没到夜不闭户的程度，可家家富足，很少出现抢劫伤人的事，尤其伤的人还是侄女乔宁文具店里的秀才。

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“锦年可有思绪？”

商屿道：“尚无，不过来者明显是针对乔宁的文具店，乔县令可以从江德的几家笔具同行入手。”

乔青山了然：“我也怀疑是同行报复。”

说完，他喊来捕头，下令暗中严访江德县各个笔具商行。

商屿从府衙出来时，远远看见乔宁在衙门口的石狮子处徘徊，他忙快步走过去：“你怎么过来了，等多久了？不冷吗？”

乔宁披着厚厚的斗篷，半张脸藏在油光水滑的凤毛里，见商屿来先是笑了，口中呼出缭绕的白气：“去了趟巷口小院，回来时经过这里，想到你应该快出来了，就在这儿等了会儿，我穿的厚，一点都不冷。”

商屿这才放心地点点头，很想去帮乔宁把颈间的系扣拢紧一些，但行止于礼，终究还是作罢了。

两人一同往书院走，乔宁问：“怎么样？乔县令同意查案了吗？衙门的人没有为难你吧？”

不外乎乔宁多此一问，的确存在一些衙门仗势欺人，欺压无权无势的老百姓，更有甚者，百姓来状告还要先受一顿杖刑才能入内，美其名曰减少没事找事的人，倘若能受的住一顿杖刑还坚持要告，那便真可能有几分冤屈了。

乔宁是信得过乔青山为人的，想来这江德衙门应当不是仗势欺人之地，可商屿不见得能直接见到乔青山，若手下的人管教不严，为难百姓也是有的。

“我已经顺利把状子呈给乔县令了，乔县令承诺会彻查此事。”

商屿察觉到乔宁话中关心的意味，微微弯起嘴角，“你忘了，我是生员，到官府连跪拜都不用，谁能为难我。”

乔宁恍然，忘了秀才到官府是不用行跪拜礼的，这是朝廷给有功名在身的人的特权，她笑道：“看来我的律典背的还不熟，忘记这茬了。”

同行一段路程，商屿忽然问道：“为何找了薛智来文具店帮工？”

这话明显带着警惕的意思，和当初沈老儿如出一辙。

乔宁把薛智主动上门的事完整复述，还把沈老儿盘问的话也如实告知，在她看来，商屿是个比较可信且行事靠谱的人。

最后，她问：“薛生员刚醒过来时，我就觉得你对他有些戒备，他当真有问题吗？”

商屿默默片刻，说：“薛智先前对铅笔摊子颇为不满，而且乔宁，你知道柴掌院那时为何刚一回来，就要撤去你的铅笔摊么？”

乔宁睁大了眼睛。

“陶崇可以肯定，就是薛智去找掌院告的状。”

商屿继续道，“一个原先对铅笔铺有着那么大恶意的人，为何突然愿意来文具店当小工了？”

乔宁心中的天平在摇摆。

而商屿最后一句话，直接往其中一边加了重剂砝码：“他与笔具阁的那薛老板娘，是姑侄关系。”