少住数日，薛研墨铺纸，欲临竹而画。

鹤竹亦站于旁，蹙眉视之，既而舒展，只目光移至作画人，园中景胜难入其眼底。

初不察，后渐有所感，薛不敢言，垂首强作镇定，唯耳垂染红潮，如山果熟焉。

不觉笔下墨点，晕而杂乱。

鹤竹见之愈喜，不加点破，暗忖道：&ldo;欲成好事，需多加用心。

&rdo;便呵护备至，寻闲暇，常与薛饮醉相谈，稍事撩拨，唯动其念。

久之，薛亦生倾慕，然顾彼此男身，己足又跛，怎敢作此妄想？遂闭口不言，时时正容。

及月余，画仍未成，盖薛心绪难平，神魄迷荡。

一日独坐园中，见鹤竹面带喜色，至身侧，则若有不胜羞赧之意，云：&ldo;先前吾得觅知心人，彼喜竹也，故吾欲改栽一株，汝可暂歇。

&rdo;言毕而去。

薛大惊，既而往内室，闭户涕泣不止。

&ldo;不可，不可！

吾友能寻一好女子成婚，乃大喜之事，宜以画贺之，岂能作如此情态。

&rdo;遂拭泪整容，提笔作鸳鸯交颈，浮毛池上，相偎相依。

始终心下酸楚，又念己跛足，孤老半生，不觉泪落沾襟，唯恐将纸湿破。

后旬日，鹤竹不归，留薛一人望山石长叹。

然园中新栽一竹，盖昔时鹤竹所言，为其未婚妻自山外苦寻来。

夜半月圆，薛闲步廊下，百无聊赖，便近而视之。

则此竹异于同类，上有斑斑如鹤影，秀美如许。

&ldo;竹上鹤影，非鹤竹也？&rdo;脱口而出，更觉己痴迷，唯自嘲尔。

忽闻浅笑声，似自疏竹间来，却若临耳畔。

薛惧而退之数步外，问曰：&ldo;何人在此装鬼？&rdo;便见那竹熠熠生光，旋而化人，乃鹤竹也。

地上余一小截，变作足骨，断口无血渍，唯清香愈烈。

鹤竹拾之入怀，笑曰：&ldo;吾为汝种骨，今大成。

&rdo;盖以薛相伴而得染其气息，又断己身，孕成白骨生肉。

薛恍惚惊疑，久闻竹骨清香，不觉四肢酸软。

遂被其拥入房内，卧于榻，见鹤竹轻解己下衣，以白骨覆跛足上，渐成一体，蔓生血肉。

半饷，跛足不跛，仿佛再生。

方得力气，欲起身问之缘故，然鹤竹一笑，驰衣登榻，揽薛腰低语：&ldo;为汝甘断原身，修成竹骨，盼汝怜吾爱慕久矣，共枕席乐。

&rdo;便抱持不释，抚颊交吻。

薛觉彼此皮肉紧贴，一时羞容腼腆，低眉问道：&ldo;汝果真竹成妖耶？何故至此？&rdo;鹤竹遍摩其身，更动念不止，谓之曰：&ldo;吾得汝一画，觉当中颇有意韵，故临门，欲与汝交好。

后渐生情，知汝为跛足所忧，故以言激之。

见汝亦有心，方化原身于园中吸日光月华，间杂汝身气息，后断一截成骨。

&rdo;言讫，倾身而入。